Погода меняется. Долгие годы тепла подходят к концу, и в воздухе уже чувствуется дыхание грядущей стужи. В столице Семи Королевств, где стоит Железный Трон, неспокойно. Шепотки в коридорах Красного замка становятся все громче, а взгляды знати — все скрытнее. Кажется, каждый что-то замышляет.
Именно в эти тревожные дни правящий монарх вспоминает о старом друге. Он отправляет весть на далекий Север, в Винтерфелл, призывая Эддарда Старка, своего товарища с юных лет. Королю нужен человек, на которого можно положиться, чья честь не под вопросом. Но в мире, где жажда власти ослепляет и вельмож, и простых наемников, где предательство может притаиться за любой улыбкой, даже самая крепкая дружба подвергается испытанию.
Однако не все измеряется интригами и борьбой за влияние. Даже в самое смутное время находятся место для верности, для простого человеческого сострадания, для любви, которая связывает семьи и друзей. Эти чувства порой оказываются сильнее любого меча.
А тем временем на самом Крайнем Севере, за гигантской ледяной глыбой Стены, происходит нечто необъяснимое. Там, в вечных снегах, пробуждается забытая легенда, древний ужас, о котором уже почти не вспоминают. Стена, древнее и могучее укрепление, пока еще сдерживает эту угрозу. Но те, кто охраняет ее черные братья, Ночной Дозор, чувствуют — что-то не так. Холод становится зловещим, а из-за Стены доносятся странные звуки. Но в столице, увлеченной своей игрой престолов, на эти тревожные знаки с Севера почти не обращают внимания.
