В 2296 году мир стал совсем другим. Прошло больше двух столетий с момента великой войны, которая превратила поверхность в выжженные пустоши. Те, кому повезло иметь связи и богатство, укрылись в глубоких бункерах. Эти подземные убежища стали их домом — местом, где есть чистая вода, искусственный свет и относительный порядок. А за пределами прочных шлюзов остальное человечество ведет ежедневную борьбу за существование в условиях, где каждый день — это испытание.
Люси Маклин выросла в Убежище 33. Она умна, воспитана в строгих правилах подземного общества и считала, что её будущее предопределено. Все ожидали, что она выйдет замуж за молодого человека из соседнего Убежища 32, укрепив связи между двумя общинами. Планы были тщательно составлены, казалось, ничто не может их нарушить.
Но однажды всё изменилось. На их дом, считавшийся неприступным, напали. Это были не простые мародёры — они действовали стремительно и целенаправленно. В хаосе, среди звуков тревоги и криков, Люси потеряла самое дорогое: её отец был похищен нападавшими. Власти Убежища советовали смириться, называли поиски на поверхности безумием. Однако тихая решимость созрела в сердце девушки. Она не могла просто ждать. Вопреки всем запретам и предостережениям, Люси покинула единственный знакомый ей мир и поднялась на поверхность.
То, что она увидела, поразило её. Бескрайние пустоши под пепельным небом, руины древних городов, скрытые опасности за каждым поворотом. Её наивные представления быстро развеялись, столкнувшись с суровой реальностью. Она искала следы похитителей, слушала обрывки разговоров в уцелевших поселениях. Её целью стала предводительница рейдеров, женщина, чьё имя произносили шёпотом, со страхом и ненавистью.
В своих странствиях Люси встретила Максимуса. Он был членом «Братства стали» — военизированного ордена, сочетающего железную дисциплину с фанатичной верой. Его доспехи, испещрённые символами, и непоколебимая уверенность сначала отталкивали Люси, но вскоре она поняла, что в этом мире союзники могут выглядеть по-разному.
А потом появился он — Купер Говард. Когда-то его лицо знали все, оно мелькало на голографических экранах в старых вестернах. Теперь же он стал мутантом-одиночкой, охотником за головами, который знает пустоши как свои пять пальцев. Его прошлое было окутано тайной, а мотивы — неясны. Вместе этой троице, такой непохожей друг на друга, предстоит пройти через опасные земли, где каждый шаг может быть последним. Их цели сплетаются в один клубок, и от их действий может зависеть не только судьба отца Люси, но и хрупкое равновесие всего, что осталось от человечества.
