В 1938 году в Алжире жил молодой человек по имени Мерсо. Он был привлекателен внешне, но держался особняком, редко показывая свои чувства. Когда умерла его мать, он отправился на её похороны. Там он вёл себя спокойно, не заплакал ни разу, что удивило окружающих.
Вернувшись домой, Мерсо попытался наладить привычный ритм жизни. Однако всё вокруг казалось ему серым и лишённым смысла. Дни тянулись медленно, наполненные однообразием и скукой. Даже отношения с Мари, девушкой, с которой он стал встречаться, не приносили радости. Ему казалось, что жизнь — это цепь предсказуемых событий, не имеющих настоящей ценности.
Но однажды всё изменилось. Стоял невероятно жаркий день, солнце палило безжалостно. Мерсо оказался на пляже, где царила удушающая атмосфера. Внезапно произошло нечто непредвиденное, что перевернуло его существование. Это событие повлияло не только на него самого, но и на судьбы людей рядом. Ничто уже не могло оставаться прежним.
